Australia diperkirakan akan mencatat kenaikan pengangguran bulanan terbesarnya pada hari Kamis karena tindakan penguncian coronavirus, bahkan ketika negara tersebut mulai secara bertahap meringankan aturan-aturan yang menjauhkan sosial tersebut.
Angka-angka pengangguran dari kantor statistik negara itu akan memberikan ilustrasi gamblang tentang dampak pandemi terhadap ekonomi nasional, yang telah mengalami laju pertumbuhan yang tak terputus selama lebih dari dua dekade.
Sebuah jajak pendapat Reuters dari 16 analis telah memperkirakan hilangnya 575.000 pekerjaan pada bulan April, angka yang belum pernah terjadi sebelumnya yang akan membawa tingkat pengangguran menjadi 8,3%, level tertinggi sejak 1997.
"Ini akan menjadi angka yang mengerikan," kata Gareth Aird, ekonom senior di Commonwealth Bank of Australia.
"Ketenagakerjaan akan turun tajam, jam kerja akan turun drastis, tingkat pengangguran akan melonjak dan tingkat partisipasi akan turun."
Dan lebih buruk diperkirakan, dengan Reserve Bank of Australia (RBA) pekan lalu memperkirakan pengangguran akan mencapai sekitar 10% karena ekonomi lokal menyusut sebesar 8% pada tahun ini hingga Juni.
Australia memberlakukan langkah-langkah jarak sosial yang ketat pada bulan Maret untuk mengatasi pandemi, menutup perbatasannya untuk semua non-warga negara dan memerintahkan orang untuk tinggal di rumah kecuali untuk urusan penting. Pub, pusat olahraga, perpustakaan dan bangunan umum lainnya ditutup sementara kafe dan restoran dibatasi untuk layanan takeaway.
Banyak toko dan bisnis lain yang tidak secara tegas memerintahkan untuk menutupnya karena menanggapi penurunan permintaan karena orang-orang tetap di rumah.
Pejabat telah memuji langkah-langkah penguncian dengan menghambat penyebaran virus. Australia telah mencatat sekitar 7.000 kasus COVID-19, termasuk 98 kematian, jauh di bawah tingkat yang dilaporkan di Amerika Utara dan Eropa
