Inflasi konsumen inti Jepang terpantau datar dan pengeluaran rumah tangga tiba-tiba jatuh, keraguan lebih dalam pada perkiraan bank sentral bahwa pemulihan ekonomi yang solid akan membantu mempercepat inflasi target 2 persen.
Sementara Bank of Japan mengatakan akan melihat melalui efek merosot biaya minyak pada inflasi, angka yang rendah akan tetap memberi tekanan bagi BoJ untuk memperluas program stimulus besar-besaran.
Indeks harga konsumen inti (CPI), yang meliputi produk minyak tapi tidak termasuk harga makanan segar yang mudah menguap, tidak berubah pada bulan Juli dari tahun sebelumnya, data pemerintah yang dirilis pada hari Jumat, terhadap perkiraan pasar median untuk penurunan 0,2 persen.
Seorang analis sektor swasta mencatat: "Mengingat penurunan lebih lanjut harga minyak, inti CPI mungkin menurun pada bulan Agustus dan ada kemungkinan laju penurunan akan mempercepat pada bulan September," kata Yoshiki Shinke, kepala ekonom di Dai-ichi Life Institute Research. "Tapi BOJ tidak mungkin mudah selama terjunnya harga minyak yang tetap menjadi faktor kunci di balik rendahnya inflasi."
Data terpisah menunjukkan belanja rumah tangga turun 0,2 persen pada tahun ini hingga Juli, mengacaukan perkiraan pasar rata-rata untuk kenaikan 1,3 persen dan memperkuat kekhawatiran tentang kekuatan pemulihan Jepang.
Ekonomi Jepang menyusut pada bulan April-Juni dan analis memperkirakan rebound pada kuartal saat ini karena kekhawatiran perlambatan goncangan pasar China, menyakiti ekspor dan sentimen bisnis.
Pembuat kebijakan terdengar optimis untuk saat ini dengan Gubernur BOJ Haruhiko Kuroda mengatakan bahwa perlambatan China tidak mungkin memukul ekspor Jepang secara umum dan bahwa harga minyak jatuh tidak akan menghentikan BOJ dalam rangka mencapai tujuan harga.
Tapi Kuroda menambahkan bahwa BOJ siap untuk menambah stimulus jika diperlukan untuk mengangkat ekonomi. Beberapa anggota parlemen juga menyerukan pengeluaran fiskal segar untuk meringankan dan mengimbangi efek headwinds luar negeri.
