Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat indeks harga konsumen turun 0,4% bulan lalu di tengah anjloknya biaya bensin, akomodasi hotel, pakaian dan tiket pesawat. Itu adalah penurunan terbesar sejak Januari 2015 dan mengikuti kenaikan 0,1% pada Februari. Dalam 12 bulan hingga Maret, CPI naik 1,5% setelah meningkat 2,3% pada Februari.
Ekonom yang disurvei oleh Reuters memperkirakan CPI turun 0,3% pada bulan Maret dan naik 1,6% tahun-ke-tahun.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan laporan CPI bulan Maret telah dipengaruhi oleh coronavirus, dengan pengumpulan data oleh kunjungan pribadi ditangguhkan pada 16 Maret. Dikatakan pengumpulan data bulan lalu juga dipengaruhi "oleh penutupan sementara atau operasi terbatas dari beberapa jenis perusahaan," terkemuka untuk "peningkatan jumlah harga yang dianggap sementara tidak tersedia dan diperhitungkan."
Akibatnya, pemerintah mengatakan banyak indeks didasarkan pada jumlah yang lebih kecil dari harga yang dikumpulkan dari biasanya, dan sejumlah kecil indeks yang biasanya diterbitkan tidak dipublikasikan pada bulan Maret.
Restoran, bar dan tempat sosial lainnya telah ditutup karena pemerintah negara bagian dan lokal menerapkan langkah-langkah sulit untuk mengendalikan penyebaran COVID-19, penyakit pernapasan yang disebabkan oleh coronavirus. Pengecer pakaian juga telah menutup toko karena memiliki beberapa pabrik, sementara transportasi telah diperkecil secara drastis, menyebabkan jutaan orang menganggur.
Kekhawatiran akan resesi global yang tajam dan perang harga minyak antara Arab Saudi dan Rusia telah menyebabkan jatuhnya harga minyak mentah. Ini diharapkan untuk mengimbangi kenaikan harga yang disebabkan oleh kemacetan dalam rantai pasokan
